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1969年か70年、大阪で万国博覧会が開かれた頃の話だ。父が海外に視察旅行に行くことになり、その取材のために一台のテープレコーダーを買ってきた。

当時ぼくは小学校3年生くらい。カセットテープレコーダーというモノは知っていたが、その真っ黒でコンパクトな製品は、身の回りにあるどんなものとも似ていなかった。

ソニーカセットレコーダー「TC−55」。ソニー好きの人なら、この型番にピンとくるだろう。「55」はトランジスタラジオTR-55を祖先とし、革新的なポータブル製品にのみ冠せられる、ソニーの誇り高き型番だ。

極力、凹凸をなくしたアルミのボディ。美しくフラットな面と対比するように、側面には小さなスイッチやメータがギッシリと並ぶ。

単三乾電池4本を収納する部分はカートリッジ式で取り外せ、予備のバッテリーと速やかに交換できる工夫がなされている。

つや消しの黒い立方体は手に持つとずっしりと重い。

その存在感は比類無きものだった。当時の家電品は、子どもの目で見てもパーツの寄せ集めであり、その仕組が見て取れる素朴なデザインが主であった。それに対しこのTC−55は、複雑なパネル分割、整然と並んだスイッチ類、その埋め込みや化粧のディテールなど、今見ても完成度高いデザインだ。

まるで未来からやってきたような道具。まるで魔法で作られたかのような道具。

ぼくはこのレコーダーに夢中になった。何かを録音できるという機能よりも、その美しい形と、そしてたくさん並んだボタンを操作することに夢中になった。開閉部分や取り外し部分を何度も何度も動かして遊んだ。

なぜこんな形なのか。何でできているのか。どんな仕組みなのか。

気になってしょうがない。

今ならわかる。ぼくはその時、恋に落ちたのだ。

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宇宙戦艦ヤマト。見たことがなくても、名前を知らない人はいないだろう。今から40年ほど前に大ヒットしたＳＦアニメだ。2010年にキムタク主演で実写映画化され、また昨年より制作されていたリメイク「宇宙戦艦ヤマト2199」が春からテレビ放映されるなど、ちょっとした盛り上がりをみせている。

僕自身もそのリメイク版ヤマトをすでにリリースされているDVDを懐かしく見たり、新しくリリースされたプラモデルを買ったりと、楽しませてもらっている。

物語は西暦2199年。宇宙からの謎の攻撃で地球は滅亡の危機に瀕する。そこにイスカンダル星から援助のメッセージが届き、地球最後の宇宙戦艦であるヤマトが敵であるガミラスと闘いながら、イスカンダル星を目指す、というお話。

すでに「SFの古典」と言っていいだろう。わかりやすく、よく出来た話である。ベースになっているのは海外SFドラマ「スター・トレック」、そして「西遊記」と「15少年漂流記」だ。これが太平洋戦争の戦記ドラマのテイストで語られる。

毎回毎回、ワクワクしながら放映を見た。ぼくだけでなく、中学生男子は皆、夢中になっていた。放映翌日には学校で戦艦の名前やストーリーの予想など大いに盛り上がった。

とにかくあの時代、ヤマトは間違いなく、最先端コンテンツだったのだ。

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先日、大阪の天王寺区が「天王寺区広報デザイナーを募集」したことが、Twitterなどでちょっとした騒ぎになった。

http://www.city.osaka.lg.jp/hodoshiryo/tennoji/0000204704.html

ポスター、フライヤー、Webのデザイン、アドバイスをプロアマ問わずに募る、という物だが、これが「無報酬」ということで、あちこちから批判が相次いだのだ。

ぼくの仕事であるイラストの世界でも、なかなか対価を理解してもらえないことがある。

ちゃんとした出版社、代理店ならなんら問題もないが、たまにベンチャー系の企業などからケタ違いに低い条件でのオファーが来ることがある。そういう場合、相場とその理由を丁寧にご説明し、丁重にお断りするのだが、今度はそのケタ違いに低い条件で「学生を紹介してほしい」なんてことを言われ、これも丁寧にお断りする。

デザインの世界でも同様のようだ。デザインに対して正当な対価がなされないという話をよく耳にする。

どうして、デザインやイラストに対して、対価を認めない風潮がいつまでたっても変わらないのだろうか。

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先月末、ディズニーがルーカスフィルムを買収したことが報道され、世界中のスターウォーズファンを驚かせた。

ルーカスは変人だ。最初のスターウォーズで成功したあとはハリウッドを嫌い、監督組合も脱退し、自己資金でスターウォーズシリーズを作り続けた孤高の人だ。そんな彼が自分の会社まるごとディズニーに売却するとは思ってもいなかった。

ぼくにとって、ぼくの世代にとって、スターウォーズはとても特別な映画だ。

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挿し絵を担当した児童書「りんちゃんともちもち星人」が11月16日にリリースされます。お話は「若おかみは小学生」などで人気の令丈ヒロ子先生。

「お正月。「あけましておめでとうございます!」と、晴れやかな気持ちでおせち料理を食べようとした、小学3年生のりんちゃん。すると、黒豆と、ぱちっと目が合いました。ん??おせち料理に化けていたのは、もちもち星人でした。もちもち星では、栄養補給は研究所が作った液体一種類だけ。栄養補給をいやがって、ひからびる若者が続出しています。そこで、古い文献に出てくる「おいしい」とはなにかを調べるため、もちもち星人は地球にやってきたのです。りんちゃんは、もちもち星人といっしょに、「おいしい」の秘密を調べることにしました。「おいしいさがし」の毎日がはじまります!」

ことり文庫 りんちゃんともちもち星人
令丈 ヒロ子、まつむら まきお
講談社
￥ 998 （定価）
在庫切れ （Amazon価格）
なし （Amazonポイント）
 （私のおすすめ度）
 （Amazonおすすめ度）
単行本
在庫切れ
（価格・在庫状況は1月15日 19:13現在）

仕事のメインマシンであるiMacをMountain Lionにバージョンアップした途端、写真をアーカイブしているiPhotoが起動しなくなった。ライブラリに異常が発生したらしい。

タイムマシン機能を使ってデータバックアップしてあるし、ライブラリを読み込めなくてもその中のjpegデータそのものはライブラリから取り出せるので、写真そのものが消失するという最悪な事態にはならないことはわかっているものの、分類などが失われるのはイタイ。

あれこれやってるうちになんとか復旧することが出来たが、かなりひやっとさせられる出来事だった。

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